La volonté des coopératives de transport d’Antananarivo d’augmenter le tarif des tickets de bus a relancé un vieux bras de fer entre les transporteurs et les usagers quotidiens. Mettant en avant la hausse des coûts de maintenance, le gel du prix du ticket depuis 2022, l’augmentation des frais administratifs et l’enfer des embouteillages, les opérateurs affirment que leur modèle économique n’est plus viable. Pourtant, un examen objectif de la situation révèle une réalité tout autre, où la non-tenue des engagements, les abus systémiques et le laxisme des contrôles viennent fragiliser les arguments d’un secteur qui se dit à bout de souffle.
Les transporteurs évoquent souvent un manque de rentabilité lié aux coûts d’entretien. Pourtant, une grande partie du parc de bus de la capitale est dans un état de délabrement visible. Les véhicules circulent avec des sièges non conformes et des installations de fortune qui mettent en danger les passagers et les piétons. Plutôt que d’investir dans l’entretien, de nombreux constats suggèrent que les contrôles techniques et les règles de sécurité routière sont régulièrement contournés à coup de pots-de-vin pour maintenir ces « bus-poubelles » en service.
S’il est vrai que le prix du ticket n’a pas bougé depuis 2022, ce gel est avant tout la conséquence directe du non-respect par les transporteurs de leurs propres engagements. Lors des négociations précédant la pandémie de Covid-19 en 2019-2020, les opérateurs avaient accepté plusieurs conditions en échange d’une future révision tarifaire. Ils devaient notamment supprimer les « strapontins » (sièges amovibles au milieu de l’allée) pour éviter la surcharge et exiger une tenue et un comportement corrects de la part des receveurs. Non seulement ces promesses n’ont jamais été tenues, mais la qualité du service s’est dégradée au fil des ans.
Les opérateurs pointent également du doigt la hausse des prix du carburant pour justifier leurs difficultés financières. En réalité, le prix du gasoil frôle aujourd’hui les 5 000 Ariary le litre (soit environ 1,10 dollar américain). Bien que le citoyen moyen soit confronté à des défis économiques majeurs rendant la possession d’un véhicule personnel inabordable, brandir les coûts du carburant comme excuse principale ignore la relative stabilité de ces tarifs face aux marchés mondiaux, ces prix restant bien inférieurs à ce qui se pratique sur le continent européen.
Quant aux démarches administratives qualifiées de ruineuses, elles relèvent davantage d’une pratique informelle pour accélérer les dossiers que de réels coûts d’État. Certes, naviguer dans l’administration malgache demande de la patience, mais ceux qui s’y consacrent honnêtement constatent que les frais légaux restent accessibles. Cependant, la culture du « mora mora » (décontracté, insouciant) se heurte trop souvent à un manque de discipline civique. L’impatience pousse beaucoup de personnes à payer des intermédiaires pour éviter l’attente, gonflant ainsi artificiellement leurs propres coûts.
Enfin, les transporteurs accusent les embouteillages légendaires d’Antananarivo de ruiner leur activité, oubliant que leurs propres chauffeurs en sont les premiers acteurs. Arrêts improvisés en plein milieu des voies pour charger des clients, courses-poursuites dangereuses entre concurrents ou refus de terminer l’itinéraire jusqu’au terminus pour faire demi-tour à mi-chemin : ces comportements indisciplinés asphyxient quotidiennement la circulation. Ce désordre est accentué par le comportement hors normes des taxi-motos et autres deux-roues, qui ignorent fréquemment les règles les plus élémentaires en roulant sur les trottoirs ou en grillant les feux rouges.
Au-delà du comportement des usagers et des transporteurs, cette anarchie routière est largement facilitée par le laisser-aller des forces de l’ordre. Les policiers de la circulation et les gendarmes doivent impérativement assumer leurs responsabilités plutôt que de considérer la voie publique comme une source de revenus informels. Le racket systématique des chauffeurs et la banalisation des dessous-de-table appauvrissent l’État, car l’argent qui devrait alimenter le trésor public par le biais de contraventions légales finit dans des poches privées. Sans une tolérance zéro face à ces pratiques d’extorsion, le désordre restera la norme.
La demande de hausse des tarifs ne prend en compte que les revendications des transporteurs, au détriment des usagers qui subissent ce système au quotidien. Toute future négociation devra donc impérativement lier l’aspect financier au respect strict des engagements en matière de sécurité, du code de la route et d’intégrité institutionnelle.
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